Il software sta sempre più sostituendo l'hardware nella tecnologia dell'automazione. Esempi: Interruttori e pulsanti sono ancora utilizzati, ma oggi la maggior parte delle interfacce utente industriali sono implementate su display touch con software di visualizzazione. I convertitori di frequenza "stupidi" per il controllo dei motori CA non sono più utilizzati, così come le interfacce analogiche per le specifiche di velocità. E il fatto che le funzioni della macchina siano "hard-coded" nell'elettronica o addirittura nelle unità meccaniche è ormai superato da tempo. Tuttavia, finora è sempre stato l'hardware a essere venduto e installato.

Con i sistemi di controllo virtuali, il software sta finalmente prendendo il sopravvento. Abbiamo ancora bisogno di dispositivi fisici per farli funzionare, ma a differenza dei PLC "normali", l'hardware è ora astratto. Il software di runtime che esegue le funzioni di controllo non ha più bisogno di sapere su quale dispositivo sta girando.

È possibile trovare l'articolo completo su Automation NEXT ".